虚无主义与暗影之子勋爵的艺术（恩多战役后0.3~11年）
 谁，或者什么，是暗影之子勋爵？答案犹如拉卡塔心灵圈套内一个被洛迪谜团包裹的谜语。 最简单的答案是，他不是一个人，而是很多人。三内布伦新闻的新闻网记者安多尔·贾文认定他是与一支克隆人战士军队勾结的阿卡尼亚遗传学大师克安伊尔·扎林……这些克隆人中还有已故高级星区总督塔金的克隆体。三内布伦新闻向来以热衷哗众取宠而闻名。讽刺的是，这个稀奇古怪的解释虽有些小报风格，但离真相倒也不远。事实上，暗影之子既是黑暗面高手克罗纳尔勋爵的伪装——他利用了他的帝国代号“黑洞”，也被他用来指代一些原力敏感者将军——这些将军被他用作诱饵和被操控心智的傀儡，又被称为暗影勋爵的走卒。 克罗纳尔勋爵成为神秘帝国军阀的道路比特隆人的迷宫还复杂。他怀疑他的母亲是个达索米尔女巫。他出生后不久就从母亲怀里被人强行抱走了。这位后来活了一个世纪的巫师是在一群可怕的男巫中长大的。其信仰的哲学被称为“黑暗之道”，以“无常”为理想（因此最终崇拜毁灭）。这群男巫生活在未知区域的兰德行星。本着恶魔卡尔纳克和通德纯血西斯人的精神，兰德人的独特观点赋予这些原力敏感者无节制的技能，比如长命百岁和暗刀技能——据描述，暗刀是一把超自然的漆黑锋利长矛。但在这些能力中，最珍贵的是暗视：这项技能可以预见各种有望实现的未来，然后产生其中最想实现的命运——只要它能导致最大规模的毁灭。 作为一名暗视大师，克罗纳尔对自己的宇宙观感到骄傲。他的宇宙观超越了以光明面和黑暗面来区分原力的二元论……但他对数据和情报理论的广泛执迷是这种熵哲学的原因还是结果则很难说。不管怎么样，正是这种对过去和未来知识的无休止渴求把他带向了黑暗面先知的领地。黑暗面先知是一群西斯异教徒，拥有无与伦比的占卜才能。克罗纳尔在德罗蒙德卡斯与他们共处多年，完善了自己的暗视能力，还将其传授给黑发暗夜姐妹兼女先知梅里莉——克罗纳尔认为她是自己最好的学生。被克罗纳尔反复灌输狂热思想后，梅里莉将这项技能与艾英-蒂人的时光漫步、达索米尔人的心影、她自己的黑暗面时空解构结合在一起——超越了她师父的水平，但这一度把她逼疯。克罗纳尔没有让自己的女儿萨丽斯接触这种恐怖的思想，反而让她受更深的伤害。萨丽斯是一位女先知和克罗纳尔幽会后生的。克罗纳尔可耻地认为他后代的存在是对创造的证明，因此有违黑暗的虚无主义。于是，他用最十恶不赦的方式拒认这个女儿：不仅容许其他黑暗面先知随意与她发生关系，还亲自参与这种恶行。只为尊重黑暗之道。  在“黑洞”这一虚构身份的掩护下，克罗纳尔勋爵用一种叫“失真器”的特殊装置保持匿名。 在克隆人战争前的某个时候，达斯·西迪厄斯重新发现了这个西斯小派别，遂控制他们，保证他们为自己服务。没过多久，当克罗纳尔与前绝地卡丹恩争夺“最高先知”头衔时，黑暗尊主达斯·西迪厄斯召唤这名兰德人直接为自己效力。克罗纳尔成为帕尔帕廷的“怪物制造者”和首席黑暗面高手，按照达斯·普雷格斯的传统探索“黑暗科学”。作为皇帝之手，他用巫术创造“西斯种”——由炼金术制造的变异生物，改进能操控机器的西斯“机械出入”技能，从而让基于泰森水晶的原力探测器拥有确定对象原力敏感程度及其光明面或黑暗面偏向性的能力。 然而，克罗纳尔视这些奇技淫巧、形态变化和哲学还原论为他在实现黑暗意志时被迫容忍的烦恼。帝国情报部部长被自己的女儿兼门徒伊莎恩·艾萨德处决后，克罗纳尔的机会来了。帕尔帕廷接着任命克罗纳尔为临时部长，把臭名昭著的代号“黑洞”赐给他。随着帝国的庞大情报网被他控制，银河系的所有知识都通过这名魔法师的枯瘦指尖自由地在“奇点号”上穿行。“奇点号”是一艘用暗三棱镜光谱伪装的歼星舰，在暗视的指引下，被克罗纳尔用于搜寻原力文物。即使在艾萨德正式接管帝国情报部后，克罗纳尔也从未失去他新获得的委任权或监视权。他承担了一个类似的职责，即作为皇帝影子政府的成员监控帝国安全局。这个影子政府是一个叫做“黑暗帝国”的黑暗面神权机构，以取代银河第一帝国为最终目标。保持匿名的克罗纳尔利用全息网在宇宙中以骇人的“黑洞”形象——像恶灵一样的全息鬼怪——示人，恫吓帝国臣民。 然后，他命中注定地遇到了卢克·天行者。 克罗纳尔一直知道他上位的主要障碍，除了帕尔帕廷皇帝，就数帕尔帕廷的走狗达斯·维德了。因此，为了削弱维德，在卢克·天行者和莱娅公主奉命联系沃齐德五号行星的总统娜塔拉·范登期间，克罗纳尔命令他的暗影部队绑架了他们俩——因为幻象和灵知算法已告诉他天行者家族的秘密。在“黑洞”的全息伪装下，克罗纳尔对这些义军成员严加拷问，但他们设法逃脱了。天行者发誓总有一天要找这个兰德人算账。  在其黑洞冲锋队的帮助下，克罗纳尔绑架并拷问了卢克·天行者和莱娅公主。这位魔法师由此产生一个想法，即可以把自己的灵魂转移到他们其中一个原力强大的年轻身体内。 克罗纳尔不仅对天行者兄妹的强大意志叹为观止，还觉察到天行者是天生的黑暗代言人，因为他壮观地摧毁了死星。于是，他开始密谋把自己的意识从自己日渐衰老的身体转移给其中一个天行者的原力强健躯体。作为这个阴谋的一部分，帕尔帕廷在恩多驾崩后，克罗纳尔与总理大臣塞特·佩斯塔奇达成协议，建立了一个帝国认可的宗教——黑暗面教会。克罗纳尔企图通过这个教会引开别人对其真实计划的注意。他还把这个教会视为嘲笑叛徒卡丹恩及其先知的满意手段。然而，没过多久，克罗纳尔失踪了。 与此同时，可怕的劫掠事件徒然增多，数以千计的平民百姓因此丧命。坊间盛传这些劫掠事件都是陌生的暗影之子勋爵所为。通过追踪高级的TIE“防御者”星际战斗机，新共和国发现这位帝国军阀的暗影王国在行星明多上，于是派天行者将军率领快速反应特遣队向那里进攻。天行者很快意识到暗影之子正是他的宿敌“黑洞”。虽然这位绝地成功击败克罗纳尔的走卒和暗影部队，但那名巫师还是差一点将自己的意识先后转移到卢克及其妹妹体内。不过，最终这名兰德老头的诡计适得其反。他逃离明多进入超空间后，天行者用克罗纳尔自己的魔法对付他，通过原力在表面上把他打得灰飞烟灭——尽管从未真正面对面见到他的敌人。 可是，几乎令人难以置信的是，这不是克罗纳尔的最终结局，但接下来发生的事不是很确定。 可能性最大的情况是，这位神秘主义者的灵魂被达索米尔的巫师用招魂术从混沌召回了，也有可能是他的前同谋塞特·佩斯塔奇把他召回的。甚至，更夸张的是，这名男巫可能运用其无穷的濒死意识和每一丝无比怯懦的思想，穿越不可言喻的界限，从超空间到达异空间——他在这个异常的高维空间获得了一种被称为“反原力”的反常动力机制，从而阻止自己化为乌有。不管怎样，反正克罗纳尔活了下来……但代价极大。除了头部和颈部，他的躯体通过机械出入被完全重组为半机器人——就像暗夜姐妹再造达斯·摩尔被腰斩的残躯那样——而与天行者的超凡战斗几乎让克罗纳尔的意识本身奔溃。 就像他的后代一样，克罗纳尔的顽强生命力现在成了违背黑暗本身的罪孽。被信仰抛弃后，这位放荡的父亲遂去寻找女儿，以求女儿原谅他曾犯下不可饶恕的乱伦罪行……结果，他只在行星鲁桑找到一具已经生虫的尸体——他女儿显然是在一场光剑决斗中被杀死的。 在那愧疚和心碎的永恒瞬间，这位精神失常的兰德人彻底抛弃了现实和他的熵哲学。他完全拥抱了机械出入和冰冷的人体电路，开始把科技与西斯炼金术结合在一起，从毁灭的种子中治愈性地播撒创造：他把这个叫做“阴暗艺术”。他首先尝试在充满原力的葱郁行星特雷利亚“重塑”当地人和动植物。他花了很多年来做这些置换实验，但最终抛弃了这颗星球，带着他最好的特雷利亚技术兽来到科洛桑下层深处。他在那里把堕落的原力敏感者伊雷克·伊斯马伦改造为一个巨型半机器人，意图打造一件神秘杰作。但该实验对象被证明很不稳定。克罗纳尔牺牲了他的特雷利亚扈从，把光剑刺入伊斯马伦的脑袋，才勉强从这个巨人的横冲直撞下死里逃生。 逃跑后，这位巫师在工业世界安杜威尔的一座废弃机器人工厂安家，改头换面为机器艺术家佩雷克——据说这是他抵达兰德前的本名。安杜威尔成了他的葬身之地。为复活后的皇帝服务时，天行者的机械右手被一条受到机械出入污染的义肢所取代。这根被炼金术改造过的义肢把绝地本能地吸引到安杜威尔。天行者与克罗纳尔展开最终决战。这名魔法师用技术兽纳米机器人感染天行者右手的电路，让这条义肢变得越来越畸形粗大。这一原力返祖过程是克罗纳尔最卓越的发明，将导致天行者逐渐变成他父亲的标志性形象，从而被克罗纳尔支配。  工艺师“佩雷克”：克罗纳尔勋爵的最终半机器人形态，完全献身于机械出入。 可是，这一切都是徒劳的，因为在疯狂中，克罗纳尔勋爵已预见自己的最终命运。天行者的畸形右手就像有了自己的生命，勒住了那位巫师的脖子，掐灭了他最后一丝气息。就算在绝地用光剑坎掉了这只恶毒的手以后，它依然没有松开。终于，这个经历复杂的老头——男巫、情报专家、军阀、科学家、艺术家——一命……呜呼了。 盖恩·德罗梅尔将军的妄自尊大（恩多战役后0~12年）  “卫士号”的低级军士们喜欢用一句古老的帝国谚语来提醒自己：需要靠超级歼星舰感受巨大的人在某些方面一定很渺小。 盖恩·德罗梅尔将军肯定把自己看成了帕蒂蒂特人中间的巨人，这并非完全没有道理。在及时摧毁阿尔戈纳3号卫星、兰达行星和瓦尔塞迪恩小行星带的义军基地后，德罗梅尔成为极少数被皇帝赐予一艘“执行者级”星际无畏舰指挥权的军官之一。这种19公里长的军舰非常稀少。不仅如此，他还指挥着三艘帝国歼星舰和一群支援攻击飞船。德罗梅尔开始身着定做的黑色帝国制服，同时搭配一件斗篷和一把獠牙猫骑鞭后，有些人认为这一尊贵的提拔冲昏了他的头脑。另一些人，比如他的副舰长加斯托斯·尼奥维，直接确认了德罗梅尔的妄自尊大，因为德罗梅尔曾命令他亲自从德罗梅尔的母星奥普洛维斯采集上好的奥普洛维斯亚麻，以用于将军的私人新住处。 尽管如此，德罗梅尔毫无疑问是一位杰出但残暴的人。他的舰员既尊敬他——至少在早年如此——又畏惧他。他把大部分业余时间花在阅读经典名著上，尤其是莱查萨斯为希姆暴君写的著名戏剧和奥普洛维斯人苏米·赞思写的情诗。塔金的《恐惧主义》、帕尔帕廷的政论文《通往权力之路》等现代名篇也在德罗梅尔的阅读清单上居于很高的位置。但这位将军认为自己比所有这些思想家都更优秀。毕竟，实践是检验真理的唯一标准——而塔金和帕尔帕廷最后都败亡了。 这个逻辑很符合德罗梅尔的精神状态。恩多战役后，他抛弃他的帝国主子，开始独自对抗新共和国。他在他的母行星系周围设立总部，在与一连串不设防的同盟避难星球的战斗中轻易获胜（大多数人称之为“大开杀戒”）后，赢得盟友，发展壮大。但假情报把德罗梅尔引诱到了坦蒂夫星系。在那里，新共和国部队与机会主义军阀克伦内尔上将一起击败了“卫士号”。“卫士号”艰难地航行到索勒克斯星系，在失去超空间驱动器的情况下，德罗梅尔在那里颓废了十二年，变得越来越狂妄自大。他无助地看着津奇、索龙、复活后的皇帝、达拉上将和佩雷恩将军向新共和国发动一次又一次大战役。德罗梅尔对他们的失败幸灾乐祸——尤其是再也没人来联系他之后。他增强自信的方式是拷问或处决哪怕最轻度违反军规的下属。  随着“卫士号”被修好后再次冲入超空间，盖恩·德罗梅尔举起他的獠牙猫鞭以示胜利，而尼奥维上校用一种既充满希望又充满厌恶的目光看着他。 经过十几年对超空间驱动器的谨慎装配，“卫士号”终于恢复了超空间航行能力。这一刻，德罗梅尔的荣光似乎唾手可得。但造物弄人，在一次超空间试航中，德罗梅尔把这艘巨大的战列舰跳入了一支严阵以待的新共和国舰队中间。这位暴怒的将军选择战斗至最后一人，而不是投降，但多年的积怨促使德罗梅尔的副官尼奥维上校夺过将军专属的獠牙猫骑鞭，然后用它勒死了德罗梅尔。接着，他代表厌战的“卫士号”舰员向新共和国投降。 福加·布里尔与来世的痛苦（恩多战役后0~14年）  福加·布里尔大概是银河系最悲惨的人。但发现能用一个神圣的理由让其他所有人遭受人类所能遭受的痛苦极限时，他再开心不过了。 布里尔曾是共和国司法部的一名调查主管，对疲倦地追查小偷小摸案件感到厌烦。所以，当帕尔帕廷宣布成立银河第一帝国时，布里尔对这场变革十分欢迎，希望这能给他带来某些较好的转变。但布里尔没有想到，帕尔帕廷的新政权只是皇帝真实愿景的一个序幕，其真实目的是建立一个邪恶的黑暗帝国。 其实，对布里尔而言，情况并无多大改观。他尝试涉足政治，在过度拥挤的母星塔里斯成为行星议会的一名普通本地议员。到他任期结束时，他已经准备自杀了。但就在这时，他开始听到一些流言说皇帝在比斯有私人静养所。有些人说比斯位于银河系深核。这些迷人的故事描述了一颗天堂般的行星，它有着宏伟壮观的景色、能让人返老还童的水和芬香的空气——当地居民被认为依靠这些环境能延年益寿几十年，过着无忧无虑的生活。布里尔托关系、走后门，尤其在塔里斯同胞佩卡蒂·西恩将军的帮助下，使尽浑身解数终于在魂牵梦绕的深核谋得一个总督职位。 他得到的是地狱般的世界普拉基思。 如果存在一个地狱，那么就是这里了。这里与天堂大相径庭。普拉基思是一颗深核的堡垒星球，到处是火山活动，危机四伏的地形和暗流涌动的海洋泛滥成灾，还遭受着偏执狂的摧残。后者主要是因为那里坐落着可怕的裁判所要塞——帝国拷问者和绝地猎手的老巢。布里尔甚至从未意识到这些裁判官是通过摄取平民的生命能量来滋养他们的腐朽灵魂的，这导致布里尔越来越令人恶心。  普拉基思是帝国裁判所的老巢，也是达斯·安德杜的母星。达斯·安德杜是一位早已干尸化的西斯尊主，享有“普拉基思的西斯阿里（即不朽神王）”这一头衔。 不过，布里尔试图最大限度地利用他的新总督职位。他对那群黑暗面使用者的致残技能从不吝惜谄媚奉承的溢美之词，从而博取他们的好感。他还与第15深核后备舰队的马尔夫克拉·伊祖上将结为密友。即便如此，他真正的慰藉源于他在私下会谈里秘密接受了小马里克斯悲观主义上古会的宿命论教义，以及他与教友西恩由此展开的激烈神学争论。他一直很钦佩西恩的军事成就和活力。然而，时隔不久，他就见证了又一场政治革命：这一次，义军同盟炸毁了帝国的两颗死星，杀了帕尔帕廷。当然，作为悲观主义教条的狂热信徒，布里尔已经知道最糟糕的事情注定会发生。 随后，伊祖自称为军阀，并授予布里尔星区总督的头衔。同时，西恩元帅告诉了布里尔一个不同寻常的消息。已故皇帝的管家塞特·佩斯塔奇认可了一个令人兴奋的帝国新宗教:黑暗面教会。布里尔相信西恩的敏锐判断，转而拥抱新的信仰，开始相信所有人都会在一个被称为“混沌”的来世遭受无情的痛苦，而皇帝则被预言将起死回生。面对这无尽痛苦的未来，这位星区总督突然不再考虑自杀了。西恩在一次新共和国袭击中突然被送入混沌后，布里尔哀悼了这位老朋友。 由于布里尔长期与裁判官的魔鬼酷刑为伴，因此，正是在这个时候，新入教的他在教义的理解上实现了一次飞跃。布里尔推断，如果所有人都会在来世遭受痛苦，那他就能通过折磨活人来安抚阴间的恶魔和减轻自己的痛苦！在指令和权威的刺激下，布里尔的专政工具红色警察开始在夜深人静的时候侵扰普拉基思的平民，命令他们挖掘自己的坟墓，然后被立即处决。另一些人在布里尔的拷问室里忍受恐怖——那里的受害者被迫同类相食。其实，当帕尔帕廷奇迹般地死而复生时，布里尔感觉他的所作所为都是正当的——毕竟，达斯·西迪厄斯炮制的那个假宗教预言了他的复活。这位执迷不悟的星区总督在疯狂的喜悦中加入了皇帝的黑暗帝国。当重生的皇帝很快又归于尘土后，布里尔反而变得更热衷于自己的嗜血恶行，而且比以前任何时候都更恐慌来生。 在高级星区总督辛泽罗·甘恩的手下，布里尔的影响力越来越大。在奥迪克周围设立基地的甘恩在政治上对伊祖唯命是从。但伊祖死于达拉上将对这一区域顶级军阀的大屠杀。在权力真空期，布里尔精明地将甘恩推举为继承伊祖的挂名统治者，建立了普拉基思立宪保护国，给自己赋予“阁下”的头衔，在接下来的十年中因病态而臭名昭著。很快，他与深核的其他二流“后继者军阀”就团结在了达拉的麾下。在此期间，兰多·卡瑞辛将军——新共和国恢复了他的军衔——与布里尔的深空巡逻队发生过冲突。虽然成功逃脱，但卡瑞辛对布里尔的疯狂残暴统治义愤填膺，这最终导致兰多著名的非正规军“兰多突击队”执行了他们的最后一次任务……这次任务还有一支由星际飞船大小的机器人所组成的舰队参加，这些机器人被称为沉默团。游击队员们伪装成总督的忠诚军官，把布里尔阁下诱入一个圈套。接着，一道精确瞄准的轨道中子伪装束熔解了这位可恶的暴君，把布里尔送入痛苦无尽的混沌，与他的西斯救星团聚。随即，普拉基思人民举行了热泪盈眶的庆祝会，把那一天定为全球性的节日。 |
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